ПЕГ 20 зустрічається в різних формах у косметичних продуктах і косметиці, головним чином як пом’якшувачі та поверхнево-активні речовини. Як PEG з меншою молекулярною масою, він мінімально вбирається в шкіру. Дві форми ПЕГ 20, метилглюкози сесквістеарат і сорбітановий бджолиний віск є одними з найпопулярніших інгредієнтів ПЕГ 20 у продуктах догляду за шкірою. PEG 20 Methyl Glucose Sesquistearate - це водорозчинна похідна, що складається з ефіру поліетиленгліколю моно- та діефірів метилглюкози та стеаринової кислоти; EWG зазначає, що це помірна небезпека залежно від використання. Незважаючи на численні побоювання щодо ПЕГ, вони розглядаються як інгредієнт у великій кількості продуктів через їхні різноманітні властивості. У дослідженні, опублікованому в журналі Toxicology у 2005 році, під назвою «Оцінка безпеки поліетиленгліколів (ПЕГ) та їх похідних, які використовуються в косметичних продуктах», було зроблено наступний висновок: «Беручи до уваги всю наявну інформацію щодо споріднених сполук, а також способу та механізму дії, жодних занепокоєнь у безпеці щодо цих кінцевих точок виявити не вдалося. На основі наявних даних робиться висновок, що ПЕГ із широким діапазоном молекулярної маси (від 200 до понад 10 000), їхні прості ефіри (лаурети, цетети, цетеарети, стеарети та олети) та ефіри жирних кислот (лаурати, дилаурати, стеарати, дистеарати) безпечні для використання в косметиці». PEG 20 (метилглюкози сесквістеарат і сорбітановий бджолиний віск) не вважаються подразниками або сенсибілізаторами, і CIR і FDA схвалені для використання, але не на пошкодженій шкірі. Відповідно до дослідження, опублікованого в Міжнародному журналі токсикології, ПЕГ можуть містити шкідливі домішки, в тому числі: оксид етилену, який, як відомо, збільшує захворюваність на рак матки та молочної залози, а також лейкемію та рак головного мозку, відповідно до експериментальних результатів, опублікованих Національною токсикологічною програмою. ; 1,4-діоксан, відомий канцероген; ПАУ, які, як відомо, підвищують ризик раку молочної залози; вести; залізо; і миш'як. Продукти та формули, що містять ПЕГ, не слід використовувати на пошкодженій або подразненій шкірі. Хоча ПЕГ вважаються безпечними для місцевого застосування на здоровій шкірі, дослідження показали, що пацієнти, які страждають від сильних опіків, отримували антимікробний крем на основі ПЕГ; це лікування призвело до токсичності нирок. «Вміст ПЕГ в антимікробному кремі було визначено як збудник. Однак жодних доказів системної токсичності не виявлено в дослідженнях з неушкодженою шкірою. Через спостереження впливу на нирки у пацієнтів з опіками експертна група CIR заперечила свій висновок щодо безпеки інгредієнтів PEG, щоб стверджувати, що косметичні склади, що містять ці інгредієнти, не повинні використовуватися на пошкодженій шкірі».